Después de una década trabajando en secreto, Elizabeth Holmes presentó Theranos al mundo. Su dispositivo de pruebas de sangre llamado Edison era tan revolucionario que estaba a punto de cambiar por completo la industria de la atención médica. Esta tecnología no era solo otro avance en salud, sino que tenía el potencial de remodelar el mundo entero.
Incluso el vicepresidente Joe Biden vino a visitarla, junto con Henry Kissinger y James Mattis, antiguo secretario de defensa, quienes se unieron al consejo de administración de la compañía. La familia más rica de Estados Unidos estaba dispuesta a darle tanto dinero como necesitara para asegurarse de que esta tecnología no caería en manos equivocadas.
Lo que todas estas personas no sabían era que esta joven estaba engañando al gobierno estadounidense y a las personas más adineradas. En 2003, una adolescente de 19 años de la Universidad de Stanford decidió comenzar su propia empresa. Elizabeth Holmes no era una estudiante ordinaria: solía vestir un cuello de tortuga negro y se inspiraba profundamente en Steve Jobs.
Ingresar a Stanford es un desafío en sí mismo, pero sus ambiciones eran mucho mayores que simplemente Stanford. Ella quería cambiar el mundo con sus inventos y dejar su huella en los libros de historia, al igual que Thomas Edison, Bill Gates y Steve Jobs. El único problema era que no sabía exactamente qué inventar para marcar la diferencia, pero eso cambió rápidamente cuando se encontró con la idea de un parche portátil que ajustaría la dosis de administración de medicamentos y notificaría a los médicos sobre las variables en la sangre de los pacientes.
No obstante, eso parecía imposible porque las pruebas de sangre, en primer lugar, llevan al menos unos días y, en segundo lugar, son costosas. La mayoría de las personas no pueden permitirse hacerse pruebas de sangre regularmente. Así que comenzó a desarrollar una tecnología más económica para las pruebas de sangre, con la idea de crear una empresa que las hiciera más baratas, convenientes y accesibles para los consumidores.
Finalmente, tuvo una idea que podría cambiar el mundo para siempre: abandonó Stanford cuando era adolescente y comenzó una empresa llamada Real Time Cues. Rápidamente se dio cuenta del poder del marketing y de que, si quiere ser como Steve Jobs, necesita comercializar como Steve Jobs. Así que cambió el nombre de la empresa a Theranos, una combinación de las palabras «terapia» y «diagnóstico». Solo un año después de fundar la empresa, Holmes recaudó 6,9 millones de dólares, valorando la compañía en 30 millones de dólares.
Era la nueva sensación de la ciudad. Era tan convincente que en 2007 recaudó otros 43 millones de dólares, valorando la empresa en unos 200 millones de dólares. Theranos estaba prosperando, los inversores se alineaban para darle el dinero que necesitaba para desarrollar su tecnología. Pero, ¿qué estaba desarrollando exactamente Theranos?
Las pruebas de sangre han cambiado el mundo desde que se descubrieron los tipos de sangre en 1930. Desde entonces, hemos aprendido a detectar enfermedades de transmisión sexual, cáncer y muchos otros problemas a través de análisis de sangre y prevenirlos antes de que se vuelvan graves. Pero no es fácil ni barato.
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