En 2015, Oxfam predijo que el 1% más rico poseería más riqueza que el resto del mundo combinado, y sorprendentemente, acertaron completamente, eso fue precisamente lo que sucedió. Pero no se detuvo ahí, fue mucho más allá. Hoy en día, los 8 hombres más ricos del mundo poseen más riqueza que los 3.7 mil millones de personas más pobres. Imagina ese número por un momento: 8 personas con más riqueza que toda la población de Europa, África, las dos Américas y el sudeste asiático combinadas, o una combinación de 151 países. Parecen los Rothschild de nuestro tiempo.
Pero, ¿cuánto dinero hay en el mundo? ¿Qué sucede si contamos todo el dinero del mundo? Desafortunadamente, tendremos respuestas múltiples porque el número variará según cómo definas el dinero. Si hablamos estrictamente de dinero físico, es decir, efectivo y monedas, esa cifra sería de 7.6 billones de dólares. Si cada cuadrado representara cien mil millones de dólares, así es como se distribuiría por todo el mundo. No parece mucho, ¿verdad? Porque el PIB de Estados Unidos solo es varias veces más grande. Pero, ¿qué sucede si incluimos los depósitos y todo el dinero que se encuentra en nuestras cuentas bancarias? Obtenemos la suma de M1, que son 37 billones de dólares.
Pero hay aún más dinero que los bancos generalmente no permiten retirar de inmediato, como los depósitos a plazo. Si combinamos todo el dinero que existe en cuentas bancarias, bonos de ahorro y billetes de banco, obtenemos el llamado dinero amplio, que es todo el dinero que existe en el mundo entero: 90.4 billones de dólares. Pero esta cifra ni siquiera se acerca a la deuda global total, que ha superado los 233 billones de dólares. Esta es la cantidad que los gobiernos, las empresas y los hogares deben entre sí. Esta cifra parece mucho más significativa en comparación con el efectivo existente.
Sin embargo, si comprobamos todo el efectivo existente y lo convertimos en billetes de cien dólares y los colocamos uno al lado del otro, podríamos rodear la Tierra más de 3,500 veces. Pero, independientemente de la cantidad de dinero que tengas, al final del día, no son más que papeles o dígitos en cuentas bancarias. Es por eso que cuando se trata de dinero, lo único que importa es lo que hay detrás de ellos, en qué se respaldan. Por ejemplo, en la antigua India se utilizaba el grano de caori como medio de intercambio, o en la antigua China se utilizaba la sal como dinero. Pero con el tiempo, la gente empezó a utilizar oro y plata porque eran más convenientes y escasos.
Sin embargo, a medida que progresamos y construimos una economía más moderna, llevar un paquete de oro no era seguro ni cómodo. Es por eso que los bancos entraron en escena, ellos te darían un papel que representaría tu riqueza en el banco a cambio de tu oro y plata, por supuesto. Pero hoy vivimos en un mundo completamente diferente, el valor del dinero lo establece el gobierno. El gobierno simplemente dice: «Escuchad, chicos, este es el valor de este papel», y nosotros respondemos: «De acuerdo, Tío Sam». Esto me recuerda a un juego que solíamos jugar de niños, montando una pequeña tienda con objetos falsos y usando tarjetas como dinero. Solíamos decidir cuánto valía cada carta y comprábamos cosas entre nosotros creyendo en su valor.
Por curioso que suene, el sistema monetario moderno funciona de la misma manera. Durante la crisis de 2008, Estados Unidos, Japón y la Unión Europea imprimieron 9 billones de dólares para salvar la economía. Si comprobamos la cantidad total de oro que existe en el mundo, no superaría los 7.5 billones de dólares. Por lo tanto, nuestro dinero no está respaldado por nada, como las cartas que solíamos usar de niños. Pero no te preocupes, no es gran cosa. Es posible que experimentemos otra crisis, o incluso dos, pero evolucionaremos y nos moveremos hacia un sistema mejor, como las criptomonedas u otra cosa que sea mejor que nuestro sistema actual. Siempre hemos estado pasando de un sistema a otro intentando hacer nuestras vidas más cómodas.
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